Первый раз я увидела ее Танечку в доме отдыха. Взгляд исподлобья, жадность к еде, неуклюжая походка. Елена Кузьминична, казалось, не замечала того, что всем бросалось в глаза, а ласково журила Танюшу: не торопись, аккуратно, возьми еще. И дочка торопливо подвигала к себе и мамину порцию.
То, что наша коллега взяла девочку из дома ребенка, в техникуме знали все. В женском коллективе новости расходятся быстро. Личной жизни у Елены Кузьминичны не случилось. Ее родители, эвакуированные во время Великой Отечественной из блокадного Ленинграда в Уфу, долго и тяжело болели. В самом цветущем женском возрасте Лена одиннадцать лет ухаживала за парализованным отцом, потом болезнь приковала к постели и мать. Бог словно испытывал ее на прочность и терпение. Временами казалось, что это никогда не кончится…