На дореволюционных фотографиях Уфы одним из главных объектов города предстает рыночная площадь с выразительными контурами размещенных на ней Гостиных рядов.
С интенсивным развитием капитализма в последнее десятилетие XIX века город, располагавший водными путями, соединился с другими губерниями и сетью железных дорог России, прочно закрепив за собой позиции производителя товарного зерна. Начался быстрый прирост городского населения. Возрастанию численности жителей способствовал не только рыночный обмен произведенной продукцией, технический прогресс ускорял развитие в области добычи и обработки полезных ископаемых. Появились первые заводы машиностроительного профиля. Но самым большим предприятием дореволюционной Уфы были паровозоремонтные мастерские, где в годы Первой мировой войны трудились четыре тысячи специалистов и рабочих.