Уфа находилась далеко от канонады взрывов и артналетов, но жизнь города с началом войны кардинально изменилась. С Советской площади уходили на фронт солдаты, а вскоре по ненадолго опустевшим улицам потянулись вереницы эвакуированных из Ленинграда, Рыбинска, Москвы.
Более 104 тысяч человек прибыли в Уфу в 1941-1945 годы. Работы для всех было вдоволь, но жителей необходимо было обеспечить жильем и едой. Поэтому уже в июле-августе рынки заметно оскудели, а к сентябрю 1941 года в Уфе, как и в других городах, были введены карточки. Сначала на хлеб, сахар, кондитерские изделия, а с 1 ноября - на мясо, рыбу, жиры, крупы, макароны.
Жилищный вопрос решался подселением. В любой момент в дверь могли постучать, и незнакомый мужчина или девушка с чемоданчиком в руках заявляли:
- Здравствуйте, я к вам на подселение.
Конечно, активно строились бараки и даже «сталинки» для заводского управления. В целом с начала войны по 1943 год было сдано в эксплуатацию около 160 тыс. кв. метров жилой площади. Но тесные комнатушки, разделенные тонкой занавеской, еще долго служили приютом для 7-10 человек. Людей также селили в банях, школах, сараях.